É considerada uma das “vias” religiosas transnacionais mais importantes da Europa. Os Caminhos de Santiago são uma referência também em Portugal, em particular nos distritos de Viseu e Vila Real. Sabendo deste significado, a Câmara de Vila Pouca de Aguiar deu o mote para a recuperação do denominado “Caminho Português Interior de Santiago”, iniciativa que conta, além da edilidade aguiarense, com os municípios de Viseu, Castro Daire, Lamego, Peso da Régua, Santa Marta de Penaguião, Vila Real e Chaves.
Na cerimónia, que contou com a presença de autarcas e do Bispo de Vila Real, D. Jacinto Tomás, todos foram unânimes em considerar a ideia interessante para reforçar as potencialidades transfronteiriças e o desenvolvimento social. O presidente da Câmara Municipal de Vila Pouca de Aguiar, Domingos Dias, foi o anfitrião do evento e o principal mentor do projecto. “A ideia de dinamizar estes caminhos surgiu numa peregrinação que eu fiz a Fátima e muitas pessoas me falaram no Caminho de Santiago que existia no interior e passava por Vila Pouca de Aguiar. Também fiquei entusiasmado com a ideia de lançar o desafio aos outros municípios, que acolheram de imediato”.
O projecto de Marcação e Dinamização do Caminho Português Interior de Santiago assegura que as escolas primárias tradicionais nas aldeias poderão ser recuperadas. Ao mesmo tempo, irá ser criada uma rede de albergues. Neste sentido, já foi aprovada uma candidatura da Câmara de Vila Pouca de Aguiar e a rede de albergues já está em construção.
Em Vila Pouca de Aguiar, grande parte do percurso vai ser paralelo à ciclovia. No Concelho são 25 quilómetros, sendo que a maioria e dos peregrinos utiliza a ciclovia, no entanto, há outros que utilizam outra parte que ainda não está operacional, na zona de Zimão, que passa na Capela de S. Tiago. Em Soutelo de Aguiar, o caminho que passa junto à Igreja vai ser recuperado, o mesmo irá acontecer entre Pedras Salgadas e Cidadelha de Aguiar, no que concerne ao caminho romano que está em recuperação, e a um outro na zona das Romanas (Pedras Salgadas).
De sublinhar ainda que, o aumento do fluxo turístico, com benefícios directos para a população local, será outro dos objectivos estratégicos para os concelhos. No futuro, esta rota poderá recuperar o fulgor perdido, já que foi muito importante para quem vinha do Sul, no seguimento da Via da Prata.
