Pela manhã realizaram-se quatro pequenas conferências evocativas da sua personalidade, vida e ação apostólica, e realizou-se a celebração da Eucaristia na Sé. Da parte de tarde, inaugurou-se um relevo na casa sacerdotal da Diocese, em Vila Real.
D. António Cardoso Cunha era natural de Penso, Freguesia de Sernancelhe, Diocese de Lamego. Depois de ter estado na Diocese de Beja como bispo auxiliar e Administrador Apostólico, veio para a Diocese de Vila Real. Faleceu em 2004.
Quem conheceu D. António, conheceu primeiro que tudo um homem simples e afável, bondoso, bem-humorado, uma pessoa de grande humanidade, um exemplo de valores humanos e cristãos. Como bispo, deixou uma marca indelével e imorredoura no clero e no povo. Não era um intelectual no sentido mais genuíno do termo e um orador arrebatador de multidões, mas era dotado de grande sabedoria humana, um sábio, com uma sagacidade e uma sensatez desarmantes.
Impressionou pela sua visão e veia profética quanto ao futuro da Diocese e da Igreja, sabendo antever os problemas e as dificuldades que as afetariam e as mudanças e transformações que seriam inevitáveis, hoje devidamente comprovadas. Procurou dotar a Diocese, nomeadamente o seminário, de alguma autossuficiência e autonomia económica, com a compra da Quinta.
Foi um bispo sempre próximo e preocupado com o seu clero, apostando na valorização e formação dos padres, a quem facilitava e pedia a frequência de cursos e doutoramentos. Entendia que para um mundo mais culto era preciso um clero mais culto, preparado para enfrentar as novas exigências e os novos desafios do mundo e capacitado para dialogar com a cultura e o conhecimento, sempre em mutação e progresso.
Foi um bispo dedicado e próximo do seu povo e atento aos seus problemas, dando sempre um exemplo evangélico admirável do que se exige a um bispo no pastoreio do Povo de Deus.
D. Manuel Linda, de manhã, sugeriu que está na hora de Vila Real lhe atribuir uma rua ou uma praça, para que não seja esquecido um bom bispo que a Diocese e a sociedade tiveram. Deixamos isso à consideração da Câmara Municipal de Vila Real.
