Parque Nacional da Peneda-Gerês (Zonas protegidas), Portinho da Arrábida (Praias e falésias), Floresta Laurissilva da Madeira (Florestas e matas), Paisagem Vulcânica da Ilha do Pico (Grandes relevos), grutas de Mira de Aire (Grutas e cavernas), Lagoa das Sete Cidades (Zonas aquáticas não marinhas) e Parque Natural da Ria Formosa (Zonas marinhas) foram as paisagens escolhidas pelos portugueses no concurso das “7 Maravilhas Naturais de Portugal”, eleição que deixou assim de fora o Vale do Douro.
Depois de nove meses de votação, de investimento em divulgação de centenas de milhares de euros pelos promotores das 21 candidaturas finalistas e de mais de 650 mil votos, no dia 11, a New 7 Wonders Portugal, organismo que dinamização a votação nacional, anunciou os vencedores.
Entre os finalistas saíram vencedoras as paisagens mais votadas em cada uma de sete categorias, sendo de realçar que nas “Zona aquáticas não marinha”, o Vale do Douro, bem como as Portas de Ródão, foram vencidos pela Lagoa das Sete Cidades.
Em termos de região, a grande vencedora foi a Região Autónoma dos Açores, que além de anfitriã da cerimónia da declaração oficial das 7 Maravilhas Naturais de Portugal, foi a única que viu duas das suas paisagens incluídas nas sete mais ‘maravilhosas’ de Portugal, nomeadamente a Lagoa das Sete Cidades e Paisagem Vulcânica da Ilha do Pico.
Se a promoção da candidatura do Vale do Douro, liderada pela Associação dos Empresários Turísticos do Douro e Trás-os-Montes, contou com investimento em acções de divulgação na ordem dos 400 mil euros (incluiu também a campanha da votação das Sete Maravilhas Naturais do Mundo), o Governo Regional teve que investir cerca de 1,5 milhões de euros para garantir a realização do evento em São Miguel.
Segundo a organização do concurso, o objectivo da eleição passa pela promoção da preservação das Maravilhas e, ao mesmo tempo, pela divulgação destas entre os turistas, sendo de realçar que, depois da eleição das Sete Maravilhas de Portugal, os monumentos escolhidos já tiveram um aumento no número de visitas de 30 por cento.
De recordar que, a campanha do Vale do Douro mereceu uma comparticipação de 70 por cento de fundos comunitários, incluindo, num projecto mais global e numa fase inicial, a candidatura do Douro na votação das Sete Maravilhas da Natureza do Mundo, na qual a vertente selvagem da região ficou entre as 77 paisagens melhor classificadas num conjunto de mais de 400 que entraram na corrida.
