O Circuito Internacional de Vila Real irá receber a última prova europeia do WTCC – World Touring Car Championship no fim de semana de 11 e 12 de junho de 2016. O Conselho Mundial da Federação Internacional do Automóvel (FIA) já ratificou as alterações que François Ribeiro pretendia implementar e homologou o calendário de 2016, sendo que Vila Real se mantém a 12 de junho.
Segundo a autarquia, esta nova data apresenta “novos desafios e também oportunidades”. “Se por um lado reduz em cerca de um mês o tempo para a preparação do evento, por outro permite voltar a aproximar as míticas Corridas de Vila Real da sua data tradicional, ou seja, de 13 de junho e das Festas da Cidade. Esta antecipação deverá significar também uma temperatura ambiente mais agradável, em relação ao calor sentido na edição deste ano”.
Além disso, como a data coincide com um fim de semana prolongado, o número de visitantes para assistir às corridas poderá aumentar. A nova data permitirá ainda que o Circuito se desenrole ao longo de três dias não laborais, “evitando alguns incómodos aos vila-realenses”. O presidente da autarquia, Rui Santos, vê esta data como “excelente para Vila Real, até porque coincide com o feriado de 10 de junho e também com o feriado municipal na segunda-feira seguinte, dia 13. “Será um fim de semana prolongado, que irá trazer mais visitantes à região e não haverá tantos constrangimentos ao trânsito, uma vez que o dia 10 de junho é feriado nacional (sexta-feira) e o dia 13 é feriado municipal (segunda-feira) em Vila Real e em vários outros concelhos do país”.
Depois desta decisão da FIA, o município considera que estão criadas as condições para que se repita o “extraordinário sucesso da prova deste ano”. “Tanto o Município de Vila Real como a Associação Promotora do Circuito Internacional de Vila Real, o Clube Automóvel de Vila Real e todos aqueles que institucional ou individualmente contribuem para a organização desta prova de um campeonato do mundo de automobilismo, tudo farão para suplantar o que já foi conquistado”, refere a autarquia em comunicado, adiantando que esta aposta “é importante para afirmar Vila Real como a capital nacional do desporto automóvel”, associando-a ao Norte, ao Douro – Património Mundial e a toda a região de Trás-os-Montes.
A nível desportivo, a FIA anuiu às alterações que propôs o responsável pelo campeonato, François Ribeiro, que está apostado em aumentar o interesse do WTCC. Assim, já a partir do próximo ano a primeira corrida terá os dez primeiros lugares da grelha de partida invertidos relativamente aos resultados da qualificação, ao passo que a segunda prova do fim de semana será mais longa que a primeira e terá o seu ‘grid’ de acordo com o escalonamento dos treinos cronometrados.
O calendário também já foi aprovado, sendo que a temporada terá início a 20 de março, numa localidade que ainda não foi revelada, mas deverá passar por Socchi, e termina em Losai, no Qatar, a 27 de novembro.
