O primeiro presidente da direção foi Júlio Pereira Galvão e o vice-presidente António Santos Farroco. Mário Torres e Armando Ferreira eram os secretários, enquanto Mário Silva foi o primeiro tesoureiro e Aires Pereira era vogal.
Segundo Joaquim Barreira Gonçalves, no seu livro dedicado ao SC Vila Real “Amor à Camisola”, a AFVR “foi fundada por iniciativa do SC Vila Real, clube que indicou o primeiro presidente da direção, Júlio Galvão, e um vogal, Aires Pereira”.
Em 1925, esta associação promoveu o “Campeonato Regional de Foot-ball, estando já alguns clubes da província inscritos para a disputa do título de campeão. O primeiro encontro realizou-se nesta vila no campo de jogos do Sport Club entre o Foot-ball Club de Chaves e o SC Vila Real”, pode ler-se no livro da autoria de Joaquim Barreira Gonçalves.
A mesma obra revela ainda que, “depois de constituída a estrutura que viria a tutelar o futebol distrital, foi organizado o 1º Campeonato Regional, que se disputou nos meses de março a abril de 1925”.
A partir daí, a associação assumiu-se como uma promotora do futebol do distrito. Hoje, tem 47 clubes filiados em atividade, num universo de mais de quatro mil atletas, dos quais, mais de três mil pertencem ao futebol juvenil.
A AFVR tem procurado apoiar os seus filiados, promover o desenvolvimento do futebol em geral e, em especial, o futebol jovem. Promove, regulamenta e dirige a prática do futebol em todas as variantes, estabelece relações com os seus clubes e associados congéneres, assegura a filiação na Federação Portuguesa de Futebol e representa o futebol distrital.
A sua jurisdição estende-se pelos 14 concelhos que compõem o distrito: Alijó, Boticas, Chaves, Mesão-Frio, Mondim de Basto, Montalegre, Murça, Peso de Régua, Ribeira de Pena, Santa Marta de Penaguião, Valpaços, Vila Pouca de Aguiar e Vila Real.
Nos anos 70 e 80, foi presidente Manuel Fontoura. Antes de se mudar para a nova sede, que fica na rua Joaquim de Abrantes, a associação estava localizada na Rua Camilo Castelo Branco.
A atual sede foi inaugurada pelo secretário de Estado em funções à época, Miranda Calha, a 14 de maio de 1999. O presidente da AFVR era, então, António Cunha, que esteve à frente da instituição durante 12 anos, saindo da direção em agosto de 2002. Seguiu-se na presidência da direção Costa Pereira, cargo que exerceu até 2015, altura em que foi eleita nova direção, presidida por António Marques. Na próxima segunda-feira, haverá novas eleições e o atual presidente é o único candidato à direção da AFVR.