Paulo Costa, da empresa responsável pela organização do evento, a Global Sport, explicou que uma das grandes diferenças desta sétima edição é que a participação de atletas estrangeiros “foi bloqueada”. “Vai ser uma prova altamente competitiva. Os portugueses, sabendo que não têm cá a feroz concorrência de atletas africanos, vão lutar pelo primeiro prémio”, sublinhou.
Segundo o mesmo responsável, a meia-maratona deverá contar com a participação dos melhores atletas portugueses da modalidade, entre os quais Jéssica Augusto e Rui Pedro Silva, que estiveram na apresentação oficial da corrida. “Vamos levar ao mundo a excelência do atletismo português”, explicou Paulo Costa.
Com o lema “A Correr ou a Caminhar eu vou lá estar!!!”, a EDP 7ª Meia-Maratona Douro Vinhateiro decorre na Região Demarcada mais antiga do mundo e classificada como Património Mundial da Humanidade, o Alto Douro Vinhateiro.
“Com um percurso totalmente plano, acessível a todos, que liga o Pinhão e o Peso da Régua”, é esperada a participação de 10 mil pessoas, cerca de oito mil das quais deverão participar na mini- -maratona (seis quilómetros), que, na sua sexta edição, se realiza em simultâneo.
Os 21 quilómetros da EDP 7ª Meia-Maratona têm partida marcada para as 10h30, junto à Barragem de Bagaúste, sendo de sublinhar como outra novidade deste ano a passagem pela recuperada ponte de ferro da Régua.
Outras das boas novas desta edição é o regresso das viagens de comboio oferecidas aos participantes até ao local de início da prova, um aspeto que “vai facilitar a fluidez e o transporte dos atletas”. “As viagens iniciam-se às 7h30 e terminam às 10h30, hora do tiro de partida. Esta ação conta com um forte apoio da Secretaria de Estado dos Transportes”, explica a organização.
Durante a cerimónia oficial de apresentação da prova, que decorreu no sábado, Paulo Costa anunciou também que “Rosa Mota, primeira campeã olímpica por Portugal, é mais uma vez a madrinha da prova. A presença da atleta, para além de habitual é cada vez mais imprescindível”.
Além da prova principal, que soma um total de 21 quilómetros junto ao Rio, e da mini-maratona, a agenda do evento desportivo vai contar com um programa cultural complementar “muito forte”, que engloba, por exemplo, sessões de “show cooking”, provas de vinho e de azeite e um concerto do Grupo Arcádia da fadista duriense Cláudia Madeira.
No âmbito da corrida vão realizar-se dois jantares, um dos quais integrados nas comemorações oficiais dos dez anos do Douro Património da Humanidade e outro para patrocinadores, parceiros e convidados.
De sublinhar que, “à semelhança do que tem acontecido em anos anteriores, também este ano haverá lugar para a solidariedade, através de uma ação cujas receitas irão reverter para a Unidade de Pediatria do Centro Hospitalar de Trás–os-Montes e Alto Douro”.
