A Praia da Fraga da Pegada e a Praia da Ribeira em Macedo de Cavaleiros são, de novo, distinguidas com o grande galardão europeu de qualidade balnear, sendo as duas únicas praias fluviais na área da entidade de Turismo do Porto e Norte de Portugal com Bandeira Azul em 2015.
Esta distinção, somada ao selo das 7 Maravilhas Praias de Portugal, coloca Macedo de Cavaleiros como um dos mais distinguidos e reconhecidos destinos de praia e natureza em todo o país.
O anúncio foi feito na semana passada pela Associação da Bandeira Azul da Europa (ABAE), em Lisboa.
Sendo um caso único entre as praias fluviais europeias, a Praia da Fraga da Pegada tem sido galardoada com a Bandeira Azul consecutivamente, desde 2004. É reconhecida como praia acessível para pessoas com mobilidade reduzida, tem parque infantil e possibilidade de aluguer de canoas, gaivotas e de ter lições de canoagem. A areia é fina e tem calhaus rolados na margem para mais agradável contacto com o fundo. A água está normalmente acima dos 24ºC à superfície, sendo um local muito concorrido em julho e agosto. Há um grande relvado à volta da bacia de água, com estacionamento junto à praia. Tem ainda dois bares de apoio, estando um deles aberto todo o ano.
Pela sexta vez consecutiva a receber o galardão, a Praia da Ribeira tem um grande relvado multiusos e uma panorâmica global do local, dela partem várias hipóteses de percursos e de ocupação do tempo que tornam uma tarde aí passada um bom motivo para regressar muitas vezes. É uma praia adaptada a pessoas com mobilidade reduzida e dispõe de vários recursos complementares tais como campos de jogos, jardim infantil, bares, aluguer de gaivotas, bicicletas e veículos a pedal. Tem serviço de segurança durante os meses de verão, onde se realizam campeonatos de voleibol de praia, entre outras atividades.
A Bandeira Azul da Europa é reconhecida como um eco-label, designadamente pela Comissão Europeia e pelo Programa das Nações Unidas para o Ambiente, estando em curso negociações para a sua adoção por países de outros Continentes.
A estrutura de funcionamento da Campanha em Portugal, assim como o seu processo de decisão, assenta na colaboração entre entidades públicas e privadas com responsabilidades ou interesses nas praias, surgindo como um símbolo de qualidade ambiental atribuído anualmente às praias e portos de recreio e marinas que se candidatam e que cumpram um conjunto de critérios estabelecidos.
Os critérios do Programa Bandeira Azul passam por análises à qualidade da água, informação e educação ambiental, gestão ambiental e equipamentos, segurança e serviços.
