Depois de atrasos consecutivos na execução do projeto, devido a problemas da construtora, parece que agora vai mesmo ficar concluído e pronto para receber visitantes não só na época de verão, mas todo o ano, de forma a impulsionar a economia local. “É mais um polo de atração turística que vai criar novos postos de trabalho no concelho. Aliás, Chaves distingue-se dos outros concelhos do interior norte por causa das suas águas minerais, que são muito importantes para o desenvolvimento hoteleiro desta região, como é exemplo o Vidago Palace, um dos melhores hotéis do país”, frisa o autarca.
Em junho de 2012, a Câmara de Chaves e a Unicer assinaram um contrato de cedência de águas minerais naturais gasocarbónicas, provenientes da nascente de Vidago, destinadas à exploração do balneário termal. O edil sublinha que esta parceria com a Unicer vai potenciar ainda mais o termalismo em Vidago e em toda a região do Alto Tâmega. “A Unicer fez aqui um excelente investimento, quer na recuperação do hotel Palace, quer na construção do spa, que a câmara municipal está a complementar com o balneário termal. Esta oferta termal de águas minerais, de Chaves e de Vidago, é determinante para continuar a atrair pessoas e para que estas unidades hoteleiras, de grande qualidade, tenham sucesso”.
O Balneário Pedagógico de Investigação e Desenvolvimento de Práticas Termais de Vidago é uma aspiração antiga, uma âncora para a região e uma aposta estratégica no turismo. “Queremos fazer de Chaves e de Vidago um destino termal de excelência em Portugal e na Península Ibérica”, disse António Cabeleira.
Esta obra foi para além do tempo estimulado para a finalização do projeto (dezembro 2014), mas a CCDR-N (Comissão de Coordenação do Desenvolvimento Regional Norte) permitiu uma folga de mais três meses para poder terminar e assim não perder o financiamento.
Num investimento global a rondar os três milhões de euros, financiado a 80% por fundos comunitários, foram reabilitadas duas edificações existentes, anexas à antiga Estação de Caminho-de-ferro, para a instalação da Associação VidagusTermas, que irá promover a vila de Vidago como destino termal e turístico, e organizar parcerias com outros complexos termais desta área para impulsar o desenvolvimento económico e social desta região.
