A cerimónia, presidida pelo Presidente da Assembleia da República, Ferro Rodrigues, resulta de uma iniciativa do Grupo Parlamentar do Partido Socialista (PS) aprovada por unanimidade no Parlamento.
O deputado do PS eleito por Vila Real, Francisco Rocha, foi um dos presentes na cerimónia em honra dos três parlamentares.
“É um símbolo que só pode orgulhar a história do parlamentarismo português”, afirmou Francisco Rocha, que espera que a placa inaugurada permita que mais portugueses se interroguem sobre quem foram estes cidadãos.
Diogo Leão, que fez a intervenção em nome do Partido, invocou a memória dos combatentes que, “tendo a honra de servir Portugal como parlamentares da primeira República – senadores e deputados –, abdicaram de invocar o estatuto parlamentar que naturalmente conferia o direito ao exercício desses mesmos mandatos para partilharem com o povo português e com os seus camaradas do Exército e da Armada das necessárias mobilizações militares ditadas pelo desencadear da Grande Guerra”.
Os socialistas esperam que a “velha ética republicana” de Carvalho Araújo, João Francisco de Sousa e José Afonso Palla possam, passados mais de cem anos, inspirar os atuais e os futuros deputados à Assembleia da República.
Carvalho Araújo, cujo centenário da morte se assinalou em outubro passado em Vila Real, protagonizou um dos mais importantes combates da Marinha Portuguesa, quando o navio que comandava escoltava o paquete San Miguel e foi atacado por um submarino alemão.
O comandante garantiu a fuga e sobrevivência dos tripulantes e passageiros, mais de duzentas pessoas, mas acabou por morrer em combate, com apenas 37 anos, a 14 de outubro de 1918, um mês antes do fim da Primeira Guerra Mundial.
