O piloto vila-realense, Manuel Pedro Fernandes, está orgulhoso por integrar a ronda portuguesa do WTCC. Depois de muitas indefinições sobre a sua participação, devido à escassez de apoios, vários promotores da prova conseguiram ultrapassar todas as questões e assim iremos ver o segundo piloto português na prova transmontana do Campeonato Mundial de Turismos.
Em declarações à VTM, o piloto mostrou-se “muito satisfeito”, não só por se tratar duma prova internacional, com milhões de telespetadores espalhados pelo mundo inteiro, mas também por ser na sua cidade, na qual se sente “sempre bem a correr”. “Sinto imenso apoio do púbico e motivado para dar sempre o meu melhor”, declarou Manuel Pedro Fernandes, que irá contar com o incentivo dos aficionados vila-realenses.
Apesar de não querer revelar para já os nomes dos patrocinadores que o ajudaram a concretizar este objetivo, o vila-realense sublinha que foram “alguns promotores do WTCC que ajudaram e fizeram um ‘forcing’ para eu correr, mas prefiro não revelar o nome”. No entanto, adiantou que há empresas nacionais que o ajudaram imenso e continuam a fazê-lo, como os ‘sponsors’ que “nunca desistiram e permitiram reunir as condições para a minha participação nesta prova”.
O “bichinho” das corridas está sempre presente na mente de Manuel Pedro Fernandes, mas como esta não é a sua profissão, não quer criar grandes expectativas em torno da prova que passa pela primeira vez em Trás-os-Montes. “Só o facto de poder participar e estar no meio de tantos profissionais, é uma sensação indescritível e já é ótimo. Não quero estar a pensar em como vai ser, ou não, em termos classificativos, porque tenho a plena consciência de que vou estar entre alguns dos melhores pilotos do mundo, com muita experiência e com toda uma época de preparação e dedicação a 100 por cento àquela que é a sua profissão. Eu não, pois tenho vida profissional que nada tem a ver com corridas”.
Por último, o piloto agradece o apoio que tem recebido do público vila-realense, que, quando se falou sobre a possibilidade da sua participação na prova WTCC, não deixou de enviar mensagens de apoio e incentivo, sendo impossível ao piloto responder a todas. “Sempre que corro em casa, sinto um calor enorme vindo das bancadas e, isso, de certa forma, conforta-me, mas ao mesmo tempo dá-me um pouco mais de responsabilidade, porque penso neles na altura de tentar fazer tudo da melhor forma, e tento dar sempre o máximo. Espero que a atmosfera de anos anteriores se mantenha, e em troca prometo dar 110 por cento na pista, por eles também”, conclui Manuel Pedro Fernandes.
O presidente da Câmara Municipal de Vila Real, Rui Santos, referiu que a participação do piloto no WTCC é uma “notícia fantástica” para todos os vila-realenses. O edil sublinhou ainda que foi necessário desbloquear o processo que “estava difícil”, quer em termos financeiros quer ao nível da autorização da FIA para que um piloto, que não tinha provas internacionais, pudesse correr integrado no WTCC em Vila Real, uma situação que foi resolvida pela equipa do piloto. “Depois de reunirmos com o presidente da FIA, recebemos a notícia que a situação poderia ser desbloqueada, o que acabou por se concretizar. Esta participação será também uma homenagem ao pai, que deu um grande contributo para muitos dias de festa na nossa cidade. Nós, como vila-realenses, ficamos obviamente felizes, e espero que tudo corra bem”.
Manuel Pedro Fernandes vai competir ao volante do Chevrolet Cruze, da Campos Racing.
