A Rede de Cidades do Eixo Urbano do Douro deu o passo decisivo, anteontem, em Peso da Régua, com a assinatura do respectivo protocolo de cooperação urbana que une as três grandes cidades durienses. A “Douro Alliance – Eixo Urbano do Douro” abrange um “território” de quinze quilómetros de extensão e uma população aproximada de 51.000 habitantes, das cidades-sede de concelho, sendo 97.000, no total dos três concelhos.
A expectativa é grande, já que vários projectos de desenvolvimento regional serão objecto de candidaturas ao Programa “Cidades Polis XXI”, no âmbito dos Programas Operacionais Regionais (QREN 2007-2013). Para a execução destas acções preparatórias, a Estrutura de Gestão criou um Gabinete Técnico. A primeira acção visível da “Douro Alliance” está já marcada para 5 de Junho próximo, na Aula Magna da UTAD, onde decorrerá, o “I Fórum da Cidadania: Cidade do Douro, Cidade do Mundo”.
O Presidente da Câmara Municipal de Peso da Régua, Nuno Gonçalves, foi o anfitrião do evento da assinatura do protocolo e, na sua intervenção, realçou a importância desta Rede de Cidades.
“Depois de termos conseguido ser, entre 26 candidaturas, uma das cinco distinguidas, para a preparação das acções prévias, eu quero dizer que este é um momento importante, o da assinatura formal de um protocolo entre aqueles que são os co-fundadores deste eixo urbano da Rede de Cidades. Daqui para a frente, teremos formalizado aquilo que será a nossa união, para podermos deitar mãos ao trabalho”.
O autarca reguense abordaria, depois, a primeira iniciativa da “Douro Alliance”.
“A acção visível desta união, ou seja, a primeira, é, de facto, o 1.º Fórum de Cidadania Cidade do Douro, Cidade do Mundo” que vai realizar- -se, no dia 5 de Junho, na Aula Magna da UTAD. Este acontecimento pretende, por um lado, mostrar e demonstrar aquilo que é este novo projecto e, por outro lado, lançar aquilo que são as bases desta estratégia, deste plano de acção. Temos, naturalment, uma boa equipa técnica por trás, mas o processo participativo é o essencial de todo este trabalho que, agora, vamos, durante largos meses, desempenhar. Chegarmos ao fim e termos um programa estratégico para este Eixo de Cidades, para, no fundo, podermos ganhar escala, para podermos ganhar dimensão, para podermos ganhar massa crítica. De facto, o Eixo de Cidades é muito mais do que as três cidades ou os três concelhos. Este Eixo de Cidades, estou convencido disso, irá permitir que haja um desenvolvimento global da nossa região”.
Nuno Gonçalves teve a preocupação de evidenciar que este projecto terá de contar sempre com a comunidade da região.
“A partir de agora, a comunidade terá, também, a sua palavra. Não queremos excluir ninguém. Queremos dar a possibilidade a todos e a qualquer um, a todas as instituições dos e a todos aqueles que, para além dos três concelhos, queiram participar num dialogo construtivo, de onde vão sair, de certeza, muitas e boas ideias, para construirmos esse plano estratégico”.
Em relação ao Fórum da Cidadania, Nuno Gonçalves adiantou alguns pormenores: “Visa lançar já algumas estratégias, algumas linhas programáticas que vão começar a ser discutidas. No fundo, será a semente daquilo que há-de ser uma grande discussão pública que há-de trazer à luz grandes projectos, ideias, formas de implementarmos esta nova política, este novo paradigma de desenvolvimento. Estamos convencidos, política e tecnicamente, que este é o caminho que devemos seguir, que este é o caminho que, seguramente, dará a estas três cidades a dimensão de que falei, o peso para se poder afirmar e afirmar consigo esta região. De facto, esta região precisa de ter este peso especifico, precisa de ter esta dimensão, para, naturalmente, afirmar o seu potencial”.
Por sua vez, o Presidente da Câmara Municipal de Vila Real, Manuel Martins, manifestou, ao Nosso Jornal, a sua satisfação e a esperança de que “esta união das três cidades durienses seja um passo importante, no seu desenvolvimento. Já vimos trabalhando, em conjunto, há longo tempo, especialmente as equipas técnicas, havendo, já, muito trabalho de bastidores. Há um plano de acção elaborado que vai ser cumprido. E uma das acções é esta, o Fórum da Cidadania. O plano prevê, no final desta partilha com os cidadãos e com as instituições, o surgimento do tal projecto final da Douro Alliance. Haverá, de facto, alguma coisa capaz de se candidatar ao QREN. Estou convencido de que, conforme ganhámos o lugar, com distinção, na primeira parte das acções preparatórias, isto é, os projectos que queremos implementar, vamos também ganhar esta segunda etapa que são as candidaturas dos projectos”.
Manuel Martins não esqueceu aquilo que, há muito, vem defendendo: “aquilo a que Valente de Oliveira chamava a Cidade do Douro, é um sonho dele que nós estamos, hoje, a concretizar. Não conseguimos concretizar no tempo dele, foi pena. Mas não havia, de facto, as condições que há hoje. Estamos formalmente a dar um passo que é irreversível. Estou convencido que, desta vez é para valer”.
Carlos Silva, do Gabinete Técnico da “Douro Alliance” referiu que “a candidatura foi constituída em torno de quatro eixos prioritários. O primeiro é a questão da união dos três Municípios, a formação de parcerias entre eles. A segunda tem a ver com a criatividade e inovação. A terceira refere-se à competitividade e a quarta é o desenvolvimento sustentado”.
Em relação ao Fórum, este responsável considerou que “é um primeiro momento presencial, em que pretendemos, também, que determinados actores possam estar envolvidos em toda a metodologia de trabalho da candidatura. Para além do Fórum, temos um conjunto de ciberforuns que vão funcionar na Internet e em que todos os cidadãos são convidados a participar” – concluiu.
A sede da “Douro Alliance” ficará na Alameda de Grasse, em Vila Real.
Participam neste projecto, além das autarquias, a UTAD, as Associações Comerciais e Industriais das cidades aderentes, a ACIVR, ACIR, AEL e, ainda, o NERVIR.
José Manuel Cardoso
