É considerado um dos certames de referência da castanha, em Trás-os-Montes. Desde 1996, a Feira de Carrazedo de Montenegro é ponto obrigatório de passagem, para aqueles que querem comprar castanha, de grande qualidade, na maioria exportada para o estrangeiro. A XI edição que decorre em 10 e 11 de Novembro tem duas atracções: a inauguração do Pavilhão Multiusos, uma velha aspiração local; e a elaboração de um bolo gigante, com mais de seiscentos quilos de peso e que será transportado, de tractor, do local onde vai ser confeccionado. Estará patente, da tarde de Sábado até Domingo, sendo servido, durante a tarde, aos visitantes.
Em terras de Montenegro, a produção foi pouca, mas boa. Daí que se assistiu a uma valorização do produto. Aliás, podemos constatar que houve produtores a vender, para intermediários, a cerca de três euros, por quilo. A Câmara Municipal e a Junta de Freguesia, em colaboração com a Associação Regional dos Agricultores das Terras de Montenegro, ARATM, tem apostado no evento que, ano após ano, acumula sucessos e arrasta, até si, milhares de visitantes (em 2006, foram cerca de 25 mil).
Zona da Padrela teve quebra de produção significativa, este ano
O Presidente da Câmara Municipal de Valpaços, Francisco Tavares, deu a conhecer alguns pormenores do evento, fazendo o ponto da situação, em relação à colheita deste ano.
“A grande novidade da XI Feira da Castanha de Carrazedo de Montenegro será a inauguração do Pavilhão Multiusos, substituindo o espaço da Escola Secundária local. Além de termos a criação de um bolo gigante de castanha, de 600 kg, o qual funcionará como um motivo de atracção e de animação do certame”.
“Este ano, a produção, na Zona Norte do concelho de Valpaços, na zona da Padrela, teve uma redução muito significativa e atingiu os cinquenta por cento. Dos quatro milhões de quilos, baixou para os dois milhões. A sul, na zona de Carrazedo de Montenegro, a produção foi melhor. Em termos gerais, houve, efectivamente, uma redução de cinquenta por cento” – segundo o edil que acrescentou: “O preço da produção ronda, em média, os dois euros, por quilo, o que é importante, o que pode compensar a perda de produção, que este ano existe” – observou.
O Secretário de Estado Adjunto do Ministro da Agricultura estará presente na inauguração da Feira e do Pavilhão e há uma série de iniciativas que estão associadas ao evento, com acções de animação cultural, desportiva e musical.
Francisco Tavares está confiante em que “a feira terá muito sucesso, como tem tido, nos anos transactos. Dinamiza o concelho, promove a castanha e é uma mais-valia, para a freguesia de Carrazedo de Montenegro. A Câmara Municipal aposta nesta e noutras feiras do concelho, pois valorizam, precisamente, os nossos produtos. Há um grande empenho da Junta de Freguesia, para que isso aconteça, em colaboração com a Câmara Municipal e a Associação Regional de Agricultores das Terras de Montenegro, ARATM. Espero que haja bons negócios e sejam proveitosos para os produtores e comerciantes”.
Dar visibilidade e promover o que os agricultores produzem
O Presidente da Junta de Freguesia de Carrazedo de Montenegro, Alípio Barreira, também manifestou a sua opinião, sobre o certame.
“Contamos, mais uma vez, com o apoio da Câmara Municipal, para levarmos este evento a bom porto. A novidade é a utilização do Pavilhão Multiusos, para a sua realização. Julgo que estão reunidas, assim, as condições para termos uma melhor feira e um melhor espaço. Infelizmente, para aqueles que vivem da castanha, há, este ano, um decréscimo importante, mas, em termos de qualidade, vai ser igual ou, mesmo, superior ao ano passado”.
Alípio Ribeiro abordou outros aspectos relacionados com o evento: “Acrescentámos expositores, nomeadamente de castanha e amêndoa, mostrando a capacidade que a região tem, ao nível dos produtos regionais. Assim, este ano, vamos aumentar, significativamente, o número de “stands”, reduzindo, um pouco, o espaço para o artesanato. Queremos fazer funcionar mais a componente do concelho e da freguesia, num lógica de visibilidade, promoção e valorização daquilo que os nossos agricultores produzem”.
Unidade de transformação da castanha poderá avançar
Este ano, a IX edição da feira terá vinte e cinco produtores, com Denominação de Origem Protegida, DOP, ou seja, produtos certificados.
“Temos estado a sensibilizar os agricultores, para acrescentar a mais-valia da DOP” – salientou Alípio Ribeiro.
O Pavilhão Multiusos custou, à Câmara Municipal de Valpaços, cerca de 70 mil contos.
“Vai cumprir o seu papel de pólo de desenvolvimento e de promoção das actividades económicas do concelho e, depois, terá valências desportivas e culturais” – disse Francisco Tavares que levantou um pouco o véu sobre aquilo que poderá ser a criação de uma unidade de transformação de castanha.
“Há vontade de alguns empresários locais de avançarem com uma unidade de transformação da castanha e seus derivados. Vamos aguardar as verbas do próximo Quadro Comunitário de Apoio, para vermos da disponibilidade financeira para a concretização deste objectivo. É um projecto grandioso, mas também o processo ainda não deu mais passos, porque a castanha de Carrazedo de Montenegro tem sido absorvida, pelos diversos mercados. E, dada a sua grande qualidade, não há uma grande preocupação em a transformar. No entanto, existe esta vontade, já fui contactado, neste sentido, tendo sido já manifestada ao senhor Secretário de Estado esta nossa vontade”.
Refira-se que quase toda a produção da freguesia é para exportar, dada a sua grande qualidade, principalmente a castanha judia. Os mercados de França, Itália, Espanha e Brasil absorvem toda a colheita.
Bolo gigante vai marcar o evento
Um bolo gigante de castanha será confeccionado, em Argemil, para ser deslocado para o centro da feira, num tractor. Produzido a partir de farinha da castanha, com dois metros e cinquenta de largura por dois metros e oitenta de comprimento e com uma espessura de 12 centímetros, terá mil ovos, trinta e cinco quilos de açúcar, muitos quilos de farinha de castanha, dois quilos de fermento e pesará mais de seiscentos quilos.
O certame vai ter, ainda, a visita de uma comitiva de empresários, produtores e autarcas de uma vila francesa, situada a cerca de duzentos quilómetros de Bordéus, onde se faz transformação da castanha.
José Manuel Cardoso
