“Um dos participantes desafiou-me a viajar até à China para apresentar a prova”, confirmou, ao Nosso Jornal, Paulo Costa, da Global Sport, referindo-se à Maratona do Douro Vinhateiro, que, na sua quinta edição, juntou no último fim-de-semana cerca de dez mil pessoas.
Segundo o mesmo responsável, além de apresentar a “mais bela corrida do mundo” e de assinar protocolos de cooperação que permitirão alargar a participação chinesa na prova, a viagem serviu para levar o Douro ‘ao outro lado do mundo’, um esforço de internacionalização da região que já tem vindo a ser feito, com a apresentação da maratona em vários países como, por exemplo, a Espanha ou a França.
Relativamente ao balanço da quinta edição da Meia Maratona EDP do Douro Vinhateiro, Paulo Costa apresenta um saldo muito positivo embora reconheça que houve uma falha da organização ao nível do abastecimento de água em parte de percurso, “uma falha grave que manchou esta edição mas não o futuro da prova”. “Tratou-se de um problema de civismo das pessoas que desperdiçaram e utilizaram água a mais, enchendo sacos e carrinhos de bebés”, explicou o responsável pela Global Sport, sem descartar no entanto a responsabilidade da organização, “que não foi capaz bloquear esses excessos”.
“Desde logo, pedi desculpas publicamente pelo sucedido e acompanhei as pessoas que tiveram que ser hospitalizadas”, garantiu Paulo Costa, contabilizando que seis atletas foram atendidos no centro de Saúde da Régua, tendo dois sido transferidos para o Hospital de Vila Real. “As pessoas estão bem e deixaram a garantia de que voltam no próximo ano”, frisou.
Na prova feminina, as concorrentes portuguesas brilharam e “apagaram” a performance das atletas africanas. Em primeiro lugar, com o tempo de 01:12:55, ficou Inês Monteiro, seguida pela madrinha e embaixadora da prova, Fernanda Ribeiro, que correu os 21 kms em 01:13:24. Na terceira posição ficou classificada Anália Rosa, com 01:14:55.
A Meia Maratona em Cadeira-de-Rodas foi ganha pelo atleta Alexandrino Silva (00:49:42), seguido de Alberto Baptista (00:54:50) e, em terceiro lugar, o campeão e recordista do Guiness Book of the Records, o vila-realense Mário Trindade.
Na geral masculina, venceu o queniano Amos Kaptich que finalizou a prova em 01:01:24. Em segundo lugar, ficou o português Rui Pedro Silva (01:05:00) e em terceiro David Bowen (01:05:22).
Simultaneamente, decorreu a Mini Maratona do Douro Vinhateiro que contou com mais de 7000 participantes, tendo os padrinhos, Jéssica Augusto e Rui Silva, sido os vencedores desta 5ª edição.
Além do sucesso desportivo, Paulo Costa sublinhou toda a dinâmica que foi criada em torno da realização da prova, com a realização de mais uma edição da Festa do Vinho, Produtos Regionais e Turismo, de concertos e exposições.
A organização refere ainda o sucesso nas negociações com a empresa Estradas de Portugal, que permitiu que a Estrada Nacional 222 fosse reaberta a tempo para a corrida, bem como a colaboração com a CP, que possibilitou que os participantes na prova fossem transportados, do centro da Régua até à Barragem de Bagaúste (local de partida), de comboio. “As pessoas adoraram a magnífica viagem pelo coração do Douro”, explicou Paulo Costa, lembrando ainda que a inauguração do Comboio Histórico foi antecipada de forma a permitir que muitos participantes pudessem já usufruir dessa oferta turística disponibilizada pela CP.