Foi oficialmente divulgada no dia oito deste mês de Janeiro a nomeação do novo Bispo Coadjutor de Vila Real, o senhor D. Amândio José Tomás.
Efectivamente, a meio do Verão passado, ao sentir agravar-se uma debilidade cardíaca antiga, pedi ao Santo Padre, como prescreve a lei da Igreja em caso de doença grave do bispo diocesano, a nomeação de um bispo coadjutor que me auxiliasse no pastoreio da diocese. Volvidos alguns meses, fui informado que o Papa atendera o meu pedido que agora foi oficialmente dado a conhecer.
O Bispo Coadjutor auxilia o Bispo diocesano e suceder- -lhe-á no governo da diocese. Os três últimos bispos de Vila Real fomos todos coadjutores dos anteriores, tal como acontece com o senhor D. Amândio. Será o quinto bispo da Diocese e, nessa qualidade, o primeiro natural da mesma.
O novo Bispo nasceu em Chaves, Cimo de Vila da Castanheira, aos 23.04.1943, filho de João dos Reis Tomás (já falecido) e de Esperança Maria Tomás, sendo o mais velho de uma família de cinco irmãos. De 1955 a 1967 frequentou e concluiu os estudos de Humanidades, Filosofia e Teologia no Seminário diocesano de Vila Real e foi ordenado presbítero em 15.08.1967. Enviado para Roma a fim de prosseguir os estudos teológicos na Universidade Gregoriana, aí obteve em 1969 a licenciatura em Teologia Dogmática. Regressado a Portugal, leccionou teologia no Seminário de Lamego, foi Director Espiritual do Seminário de Vila Real e professor de Moral no Liceu Camilo Castelo Branco; leccionou teologia no Seminário Maior do Porto e ICHT (Instituto de Ciências Humanas e Teológicas) de 1971-1976. Nesse ano voltou para Roma para frequentar o Pontifício Instituto Bíblico tendo-se licenciado em Ciências Bíblicas em 1980, ano em que foi nomeado Vice-Reitor do Colégio Pontifício Português, passando a Reitor em 1982, cargo que exerceu até 2001.
Em Outubro de 2001 foi eleito Bispo Auxiliar de Évora, ordenado na festa da Epifania do ano 2002 na Basílica de S. Pedro pelo Papa João Paulo II. Depois destes anos de trabalho generoso em Évora é agora transferido para Vila Real como Bispo Coadjutor.
Nas estruturas da Conferência Episcopal Portuguesa foi membro da Comissão da Família e dos Leigos, e é actualmente o Delegado da CEP junto da COMECE (Comissão dos Episcopados da Comunidade Europeia, com sede em Bruxelas).
Da minha parte agradeço ao Santo Padre esta nomeação e espero que ela encha de alegria toda a Diocese. Trata-se de uma pessoa bem preparada teologicamente, com variada experiência pastoral, bom conhecedor das estruturas do governo da Igreja, tudo isto aliado a um temperamento próximo das pessoas.
O meu estado de saúde obriga-me a prolongar por mais algum tempo a ausência física da diocese, o que aconselha a apressar a vinda do senhor D. Amândio. A recepção solene far-se-á às 15.30 horas, no próximo dia 10 de Fevereiro, primeiro Domingo da Quaresma, junto da capela do antigo hospital da Misericórdia, donde sairá o cortejo litúrgico para a Sé catedral. Tenho pena de, nessa data, ainda não poder estar presente. A convite meu, presidirá à celebração o senhor Arcebispo de Braga, Metropolita da Província Eclesiástica de Braga a que pertence a nossa diocese, e Presidente da Conferência Episcopal Portuguesa, D. Jorge Ferreira da Costa Ortiga.
Seja bem-vindo, senhor D. Amândio, e que o Espírito Santo o encha dos seus dons, para bem de toda a comunidade diocesana de Vila Real.
Joaquim Gonçalves,
Bispo de Vila Real
