São usados diariamente de forma inofensiva nas mensagens online, comentários e posts, mas alguns emojis assumem significados distintos e por vezes obscuros em certos fóruns na internet, sendo esta forma de comunicação codificada algo cada vez mais comum entre adolescentes, segundo as autoridades.
O tema começou a ser mais debatido devido à série “Adolescência”, que se baseia num caso real e aborda a vulnerabilidade e radicalização de jovens no ciberespaço. A série inglesa retrata, com realismo, o caso de um adolescente de 13 anos vítima de bullying e que mata uma colega com extrema violência, e trouxe para o centro da discussão a reflexão sobre os perigos reais a que os jovens estão expostos, sem que, muitas vezes, os pais ou outros adultos à sua volta se apercebam.
Estas figuras usadas nas conversações online assumem valor semântico, ao serem usadas, frequentemente, como referência a conteúdos ligados a violência, consumo de estupefacientes, sexualização ou até práticas de cyberbullying, esclarece a GNR. Em resposta à VTM, a força de segurança explica que têm sido observados padrões em que os emojis funcionam como “códigos de pertença” em grupos fechados, e chegam mesmo a ser “utilizados para recrutar, influenciar ou manipular menores de forma emocional ou ideológica” e incitando a comportamentos de risco, grooming ou aliciamento a menores ou discursos de ódio.
Segundo o major Sérgio Fonseca, do Comando Operacional da Guarda Nacional Republicana, “os mais jovens, em especial entre os 8 e os 17 anos, estão mais vulneráveis a certo tipo de conteúdos que poderão levá-los para caminhos de radicalização”.
Explica que é fundamental que haja, em contexto familiar, um acompanhamento próximo por parte dos pais, um diálogo aberto e constante sobre os conteúdos a que acedem, que aplicações usam e com quem interagem no ciberespaço. “Se derem a conhecer aos jovens o que é verdade e mentira, e estabelecerem certos limites de acesso a alguns conteúdos, podem evitar que eles sigam nessa direção”, sustenta, já que os mais vulneráveis são aqueles entre os 8 e os 17 anos. Os pais devem ainda ter conhecimento sobre redes sociais e aplicações mais usadas pelos jovens e estar atentos a sinais de alerta, como mudanças de comportamento, isolamento, linguagem mais agressiva, utilização de emojis ou símbolos repetidos de forma anormal ou estranha.
No caso da série “Adolescência” são usados símbolos com significado oculto. Um coração, associado a amor, se for roxo pode significar apoio à comunidade ‘incel’, uma comunidade em que o machismo e o ódio às mulheres é dominante. Também o comprimido vermelho pode significar adesão a uma comunidade online que dissemina ideias sobre masculinidade tóxica e hostilidade contra as mulheres.
Este é um assunto a que as autoridades em Portugal estão atentas nomeadamente através do policiamento de proximidade nas escolas, e no caso da GNR “tem havido alguns registos”, sendo um fenómeno recente. A PSP criou um tradutor de emojis, que podem ter significados ocultos como partes do corpo, conteúdo sexual sugestivo, sentimentos e estado de saúde mental, ou relacionados com tráfico ou consumo de droga.
No entanto, em diferentes contextos e fóruns o sentido que assumem pode variar.
