Com cerca de 70 alunos a frequentar os cursos de cozinha e bar/restauração, a Escola de Hotelaria e Turismo de Mirandela formou centenas de profissionais e promoveu competências com reflexo na qualidade dos serviços prestados na área do turismo.
Os argumentos do Turismo de Portugal para encerrar a instituição apontam para a necessidade de investimento nas instalações, a falta de procura e de verbas, que rondam os 180 mil euros mensais só em rendas. O encerramento já anunciado abrange quatro das 16 escolas de hotelaria e turismo do país, nomeadamente Mirandela, Fundão, Santa Maria da Feira e Santarém. Entretanto, foram propostas às quatro autarquias, onde as escolas vão fechar, a manutenção somente da formação, podendo os alunos continuar os seus estudos em outras escolas. Foi ainda entregue um conjunto de propostas assente em três pontos: a primeira aponta para que a EHTM passe a ser um estabelecimento de ensino do Município, que passará a ser responsável pela gestão da escola; a segunda proposta prevê um processo de desativação faseada em que o Município garante os meios necessários e respetivos custos de funcionamento da escola; a terceira opção passa pelo encerramento imediato da escola, com a transferência dos seus alunos e funcionários para outros estabelecimentos do Turismo de Portugal em condições a acordar entre os alunos, encarregados de educação e funcionários.
A Câmara Municipal de Mirandela está a acompanhar com preocupação esta situação, até porque do seu bolso já saíram mais de 300 mil euros para a renovação do edifício escolar. Aliás, a autarquia já deixou expresso que só haverá consenso se a escola se mantiver na rede nacional de escolas de hotelaria e turismo de Portugal. A edilidade, presidida por António Branco, vai mais longe caso não exista uma solução do seu agrado, podendo mesmo exigir ao Governo os valores que gastou no espaço.
