O trabalho decorreu durante três campanhas agrícolas, entre 2022 e 2024, num pomar em Vilarandelo, no concelho de Valpaços, e foi conduzido por Tiago Lopes, investigador do Centro de Investigação e de Tecnologias Agroambientais e Biológicas (CITAB), da UTAD.
Doutorado em Ciências Agronómicas e Florestais, Tiago Lopes desenvolveu a investigação a partir de uma ligação familiar à produção de mirtilo. “O pomar da Piago Berries é um projeto familiar, instalado em 2012, numa altura em que esta cultura ainda tinha uma expressão muito reduzida na região”, explica à VTM. O contacto com a atividade acompanhou o seu percurso académico, desde a licenciatura em Engenharia Agronómica até ao mestrado e doutoramento.
O estudo incidiu sobre as variedades Duke e Draper e teve duas vertentes. A aplicação de bioestimulantes e cálcio antes da colheita e o desenvolvimento de revestimentos comestíveis para prolongar a conservação dos frutos.
“De uma forma geral, os resultados mais favoráveis foram obtidos com a aplicação de glicina-betaína e de extrato de Ecklonia maxima, isolados e em combinação com cálcio”, adianta o investigador. Estes tratamentos permitiram melhorar a produtividade por planta, o peso e as dimensões dos frutos. Esta combinação destacou-se também pelo aumento da firmeza, uma característica importante para a qualidade comercial e a conservação do mirtilo.
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