Situado no coração do Nordeste Transmontano, recebe a maioria dos turistas nos meses de verão. Entre junho e setembro passam entre 250 a 350 mil pessoas pelo território, em particular para desfrutar da zona balnear do Azibo. Segundo o autarca Benjamim Rodrigues, neste período, “contabilizamos cerca de 4.000 visitantes por dia”. Esta albufeira tem o estatuto de paisagem protegida e é um dos locais mais visitados em todo o Nordeste Transmontano. Além de desfrutar das praias da Fraga da Pegada e da Ribeira, galardoadas com bandeira azul, os turistas podem dar passeios de barco, e realizar outras atividades náuticas, fazer percursos pedestre ou BTT em trilhos que circundam a barragem, além de outros pelo concelho, onde podem ser visitadas aldeias típicas, património histórico e miradouros. A Albufeira do Azibo integra a Reserva da Biosfera Transfronteiriça da Meseta Ibérica, a maior na Europa classificada pela UNESCO.
Este é um dos três selos UNESCO que o concelho granjeou, a par dos Caretos de Podence, desde 2019 Património Imaterial da Humanidade, e responsáveis por outro dos picos de visitação ao concelho. Nos festejos do Entrudo Chocalheiro, a aldeia de Podence é pequena para receber tantos visitantes que querem participar no Carnaval mais tradicional de Portugal e celebrar a irreverência destes mascarados que se evidenciam pelo colorido dos trajes e sons dos chocalhos.
O terceiro selo UNESCO pertence ao Geopark Terras de Cavaleiros, um desafio aos sentidos dos turistas que apreciam belas paisagem, com geossítios que contam parte história do planeta, através de um importante património geológico, a que se soma a vasta biodiversidade, os produtos locais, a rica gastronomia e a arte de bem receber.
O Geopark é uma das portas de entrada no concelho, em especial para quem aprecia o turismo de natureza, que tem feito aumentar a procura pelo concelho. Sem números concretos sobre a visitação, o presidente do município afirma que “a economia gerada mostra que há, de facto, uma diversificação de turistas. Recebemos essencialmente turistas europeus, alguns turistas brasileiros e americanos, que vêm à procura de produtos específicos”. Segundo Benjamim Rodrigues, o concelho integra “packs turísticos que são vendidos em todo o país e fora dele”.
A oferta hoteleira sustentada, com 1.000 camas disponíveis, é um fator que tem permitido o crescimento da procura do destino turístico. “Não temos grandes hotéis, mas temos unidades hoteleiras de pequena ocupação”, oferta que tem crescido, sustentada nas atividades e iniciativas que se espalham ao longo do ano para esbater a sazonalidade.
