Mirandela e Valpaços inauguraram troço que liga os dois concelhos

Com quase 60 quilómetros de extensão, o troço do Caminho Português de Santiago do Este liga Valpaços e Mirandela ao Caminho Português Interior de Santiago, em Chaves. Ali, oferece ligação à Via da Prata que, desde a fronteira em Vilarelho da Raia, percorre 173 quilómetros em solo espanhol até alcançar o destino.

O trajeto foi oficialmente apresentado no Centro Cultural de Mirandela, num “momento muito ansiado pelos dois municípios. É o corolário do trabalho em volta do projeto dos Caminhos de Santiago do Este que, numa candidatura comum, levaram a efeito. Estamos certos de que será um fator de desenvolvimento cultural, turístico e económico”, destacou Vítor Correia, vereador da Câmara de Mirandela.

“Contribuirá, certamente, para a afirmação do território nas suas diversas vertentes” e “representa um desafio no que diz respeito à promoção e desenvolvimento. Este momento é, apenas, o ponto de partida de um caminho que se afigura de relevo, de grande interesse local, nacional e internacional”.

Para Jorge Mata Pires, vereador da Câmara Municipal de Valpaços, este “é um projeto que muito nos orgulha por várias razões. Dois municípios, de diferentes distritos e Comunidades Intermunicipais, mas unidos geograficamente, aliaram-se para desenvolver um projeto que tem como fio condutor o Caminho de Santiago”.

Enquanto vereador do turismo, “é com particular regozijo que acolho (o projeto), convicto de que reativará e dinamizará uma importante antiga via de peregrinação, dado que no concelho valpacense existem vários monumentos e topónimos associados a Santiago”, destacou.

“Em boa hora o município de Valpaços associou-se a este projeto, sabendo, de antemão, que acarreta desafios. O próximo é consertar as infraestruturas de apoio, fundamentais aos peregrinos, de modo a fomentar o fluxo de visitantes”, avançou.

Luís Pedro Martins esteve presente na apresentação e realçou a importância do troço. “No Turismo do Porto e Norte acreditamos que os Caminhos de Santiago irão, em 2022, chegar a números bem próximos de 2019”, avançou o presidente da entidade regional.

“O que queremos fazer é valorizar, dinamizar e promover os Caminhos de Santiago, promover a fruição e o acesso às populações locais. Não é só aos turistas, é importante não esquecer”, frisou.

Além disso, o Turismo do Porto e Norte quer “promover a acessibilidade, a utilização correta e responsável dos Caminhos, sensibilizar, disponibilizar informação, seja nas infraestruturas informativas dos troços dos caminhos, seja através de suportes e conteúdos digitais”, aumentando “a capacidade de utilização por parte dos visitantes e, de preferência, contribuir para que os mesmos se demorem no território”, frisou.

“Este é sempre o nosso objetivo. Não estamos a promover a Galiza como, tantas vezes, me dizem. Estamos a promover o território. O setor do turismo consegue olhar para o interior e ver nele uma oportunidade quando, muitos, já só veem fatalidade”, concluiu.

Os municípios de Mirandela e Valpaços desenvolveram e implementaram o projeto Caminho Português de Santiago do Este, integrando, assim, a “rede internacional de itinerários do Caminho de Santiago”, num investimento total de cerca de 250 mil euros, dos quais 85% foram comparticipados pelo Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional.