O dia de hoje vai ser marcante para os produtores de castanha da região. Vai ser apresentada, ao público, a Cooperativa Agrícola “Soutos Os Cavaleiros”, a primeira cooperativa da castanha a ser criada em Trás-os-Montes, região que produz cerca de 80 por cento da castanha nacional.
A cerimónia decorre no Centro Cultural de Macedo de Cavaleiros, pelas 17 horas, e vai contar com a presença das diversas entidades envolvidas no processo de criação da Cooperativa.
A nova Cooperativa visa, essencialmente, a promoção da castanha, considerada uma das marcas distintivas do concelho de Macedo de Cavaleiros e da região transmontana. Produzir ganhos sociais e económicos para a comunidade local, tornando a castanha um produto mais apetecível em Portugal e no estrangeiro, assume-se como o grande objectivo da “Soutos Os Cavaleiros”.
O projecto de constituição da Cooperativa passou por várias etapas, estando o gérmen da ideia intimamente ligado à iniciativa “Mudar as Práticas” da Rede Social/Conselho Local de Acção Social de Macedo de Cavaleiros, entidade tutelada pela Autarquia. O objectivo genérico da acção passou por incutir, nos produtores, práticas culturais que ajudassem a prevenir e combater as doenças dos castanheiros, a melhorar a qualidade da castanha e, sobretudo, que contribuíssem para a preservação da mesma.
O processo foi ganhando contornos mais definidos, em finais de 2006, altura em que vários agricultores, ainda sem personalidade jurídica, se juntaram e venderam 82 toneladas de castanha. Os resultados positivos da experiência impulsionaram a criação da Cooperativa, tendo esta sido constituída, formalmente, no dia 6 de Setembro.
