Mais de mil diabos acompanham uma Morte gigante, pelas ruas da vila, numa procissão que termina na Pedra, onde as raparigas aprisionadas são castigadas e um espetáculo de som, luz e fogo revela o rosto da Morte.
Trata-se de uma tradição secular e única em Portugal, cujas origens permanecem desconhecidas havendo, no entanto, diferentes interpretações que a situam nas celebrações dos Lupercais romanos, nas procissões da Quarta-feira de Cinzas, na Idade Média, ou mesmo por influência dos franciscanos do Convento de São Francisco de Vinhais, durante os séc. XVIII e XIX.
Perfeitamente enraizada nas tradições vinhaenses, em cada ano revivida com toda a genuinidade de outrora e preservada com todo o carinho e respeito pela identidade cultural deste povo serrano, a Quarta-feira de Cinzas vem provar que Vinhais é mesmo "uma terra dos Diabos".
Os Mil Diabos à solta é um prolongamento da festa original realizada na quarta-feira de cinzas, onde ganham destaque as encenações e a espetacularidade do desfile com mais de mil pessoas a envergarem o fato encarnado do diabo
