Para a Diocese de Vila Real é também oportunidade para olhar o presente e pensar o futuro com coração orante e mente aberta a novos caminhos.
Este ano, a diocese de Vila Real tem cinco seminaristas maiores e mais um na fase de estagiário pastoral. Como sucede desde finais dos anos 60, a formação dos nossos seminaristas maiores é feita no Seminário Maior do Porto e os estudos de Teologia na Universidade Católica. Esta opção tem dado excelentes frutos pelo que deverá ter continuidade nos próximos anos.
O Seminário Menor, que funcionou sempre em Vila Real, não tem alunos neste novo ano tal como no anterior. Aliás, nos anos mais recentes tem tido um número residual de alunos. Esta é uma tendência em grande parte das dioceses do país e da Europa. A quebra começou a verificar-se com a massificação do ensino público obrigatório, a que se juntaram outros fatores, como a diminuição da percentagem da população mais jovem.
Este novo contexto tem levado a Igreja a repensar os seminários, adaptando-os às novas circunstâncias e à necessidade de se formarem pastores para este tempo. Por outro lado, importa ter presente que muitos dos que chegam aos seminários são jovens e adultos provenientes das comunidades cristãs, movimentos, universidades e outros novos lugares onde descobriram o chamamento ao sacerdócio.
Nesta fase de renovação será dado, na diocese, um novo impulso à pastoral vocacional, envolvendo famílias, paróquias, grupos e movimentos, escolas e outros âmbitos formativos para que ajudem os jovens a colocar a questão da vocação – de todas as vocações em geral e da vocação sacerdotal em concreto. Foi já reforçada a estrutura do Pré-seminário para o tornar mais apto a ir ao encontro dos mais jovens nos vários pontos da diocese, despertando-os para o tema da vocação, e com maior disponibilidade para um acompanhamento pessoal dos que manifestarem sinais promissores de vocação.
Nesta Semana dos Seminários convidamos os cristãos e as comunidades a dar graças a Deus que não abandona o seu povo, pedindo-lhe que chame mais trabalhadores para a sua messe. Rezemos também pelos seminaristas (e seus formadores), manifestando a nossa esperança de que serão os pastores de que a Igreja anseia e o mundo carece.
A Igreja de Vila Real precisa de mais sacerdotes. Dirigimo-nos, por isso, a todos os que sentem o chamamento de Deus ao sacerdócio para que não tenham medo mas abram o coração a Cristo. Ele continua a chamar muitos jovens desta geração para o seguirem. Confiamos que saibam responder com generosidade e alegria e esperamos que nos seminários comece a germinar um futuro novo para a Igreja e para o mundo.
