A dedicação à causa da cultura, o rigoroso trabalho de investigação histórica e a publicação de cerca de trinta estudos sobre a História de Vila Real — com particular destaque para a Freguesia de Mateus — justificam o reconhecimento da Edilidade, que, se me é permitido, já tardava.
Faço questão de dar nota pública do seu profícuo contributo para a valorização de um património que tanto nos diz, a nós que nos preocupamos com a preservação da cultura e das raízes que nos moldaram.
Sinto-me genuinamente honrado por o meu amigo afirmar que tenho feito parte do seu percurso pessoal de vida. Tal afirmação revela a sua humildade, pois o que nos une verdadeiramente é o amor profundo que ambos nutrimos pela nossa terra — Mateus, com a sua história feita de gente com alma imensa.
Gostaria muito de ter estado presente na cerimónia da entrega das medalhas. Contudo, nesse dia não me foi possível estar na cidade de Vila Real. Agradeço, uma vez mais, a honra do convite que o Dr. António Conde me dirigiu. É sinal da amizade simples e natural que nos liga e que, espero sinceramente, se manterá sempre viva. Aliás, as amizades feitas de raízes sólidas, alicerçadas nos melhores valores, nunca terminam. Porque a essência daquilo que criam, floresce nos jardins da eternidade.
Convém recordar que o Dr. António Conde foi Técnico Superior na Câmara Municipal de Vila Nova de Gaia/Biblioteca Municipal, de 1981 a 2014, e que, antes disso, exerceu funções na Câmara Municipal de Guimarães (1980-1981). O seu percurso profissional foi sempre acompanhado por uma intensa intervenção cultural, social e associativa.
Não é demais enaltecer as várias temáticas abordadas num trabalho multifacetado, que continua a realizar com exemplar dedicação. Destacam-se as inúmeras investigações em torno da bibliografia histórica, da história local e de outros núcleos geográficos, que representam mais de dois terços dos trabalhos já publicados.
Incansável nas suas investigações, o Dr. António Conde assume o compromisso de continuar a sua nobre missão de abrir caminhos e descobertas, que certamente trarão aos seus leitores a felicidade de o acompanhar com profundo sentido de análise.
Há pessoas em Mateus que se têm distinguido pela entrega abnegada de honrarem o passado – passado feito de gente de valor, mas que quase se perdeu no tempo, porque o que construíram foi feito de amor, paixão, dedicação e alma a uma terra rica de histórias e memórias. Admirável, é a sua sensibilidade e curiosidade pela descoberta de não conhecerem fronteiras nem desânimos…
Mateus são os seus valores, as suas pessoas, o seu passado. Quem estuda esse passado, procurando pessoas que nos ajudaram a crescer e a florir para o futuro, merece o nosso respeito, a nossa admiração, o nosso Obrigado!
