O piloto português da Vannin Motorsport terminou a segunda corrida na nona posição da classificação geral, resultado suficiente para vencer entre os pilotos elegíveis para o troféu ETS Guest Star, beneficiando também do abandono do francês Julien Briché, que seguia na frente dessa classificação até sofrer um furo a três voltas do final.
O piloto vila-realense arrancou da pole position, a primeira posição da grelha, para a segunda corrida do fim de semana em Paul Ricard.
“Tive uma boa partida, mas passaram para a frente e fiquei atrás do Ma Qing Hua. Não sei quem foi, mas outro piloto bateu-me duas vezes e perdi muitas posições. Puxei muito para apanhar o Briché e, quando vi que tinha um furo, mantive o meu ritmo para terminar e conquistar o troféu. Agora vamos para Vila Real”, afirmou Manuel Fernandes Jr. após a corrida.
O triunfo na corrida pertenceu ao francês Teddy Clairet (CUPRA), que resistiu à pressão do chinês Ma Qing Hua nas voltas finais, enquanto Santiago Urrutia completou o pódio.
O fim de semana começou de forma promissora para o piloto português. Na qualificação, Manuel Fernandes Jr. foi o décimo mais rápido na Q2, garantindo a pole position para a segunda corrida devido à inversão dos dez primeiros da grelha. Na partida, ainda liderou a aproximação à primeira curva, mas acabou ultrapassado por Teddy Clairet e Ma Qing Hua, terminando depois envolvido em alguns toques que comprometeram a sua prestação.
Já na primeira corrida, o piloto de Vila Real não conseguiu chegar ao fim, abandonando ao sexto dos 18 voltas previstas, ficando fora da classificação. Apesar desse contratempo, Manuel Fernandes Jr. conseguiu recuperar na segunda corrida e somar um resultado positivo antes da prova mais aguardada da época.
O TCR World Tour segue agora para Portugal, onde Vila Real recebe, no próximo fim de semana, as rondas 8 e 9 do campeonato. A etapa transmontana marcará a corrida em casa de Manuel Fernandes Jr., que chega motivado pela conquista do troféu ETS e determinado em manter o bom momento perante o “seu” público.
