Esta via histórica percorre 35 concelhos e 11 distritos, tendo completado recentemente 80 anos de existência.
Entre os concelhos que têm o privilégio de ser atravessados pela EN2 está o de Santa Marta de Penaguião, terra duriense que assume um papel central neste percurso turístico, não só pela sua localização, mas também pelo contributo visionário do seu presidente de câmara, Luís Machado, fundador e principal impulsionador da Associação de Municípios da Rota da Estrada Nacional 2 (AMREN2). São muitos os que o apelidam de “pai da N2”.
“A ideia partiu de Santa Marta de Penaguião, mas se os outros municípios não tivessem aderido, a N2 não teria produzido qualquer tipo de riqueza”, sublinha Luís Machado, destacando que esta é “uma via importante para todos os municípios envolvidos”.
De facto, a EN2 tem trazido milhares de visitantes ao território, sendo hoje uma das principais alavancas para a economia local.
Quem o confirma é Sónia Rocha, responsável pelo Restaurante Santa Marta, situado junto ao quilómetro 81 da emblemática estrada.
“O restaurante é dos meus pais e está aberto há quase 40 anos. Faz parte da Rota da EN2 desde o início. Passam por aqui muitos turistas – sobretudo portugueses, mas também espanhóis, franceses e italianos”, conta.
O movimento é constante. Muitos chegam à procura do famoso carimbo da rota, mas acabam por levar também um íman ou outro souvenir para recordar a passagem. E, claro, aproveitam para saborear a gastronomia tradicional da região.
“Pedem muito arroz de cabidela, tripas, arroz de feijão com pataniscas e cabrito – este último, só por encomenda”, refere Sónia, que confeciona todos os pratos. Já a entrega aos clientes fica a cargo do irmão. É um verdadeiro negócio de família, com a EN2 como motor de crescimento.
Segundo a autarquia de Santa Marta de Penaguião, a Rota da EN2 é hoje considerada um dos melhores exemplos de cooperação intermunicipal ao nível da promoção e valorização de um produto turístico nacional.
A EN2 está classificada como Projeto de Interesse Municipal, reconhecimento que, segundo o município, “demonstra o esforço e a dedicação em apoiar o turismo e preservar o património cultural, promovendo a cooperação entre os vários concelhos integrados na rota”.
Ao longo dos últimos anos, Santa Marta de Penaguião tem apostado em políticas de desenvolvimento económico e promoção turística, com destaque para: a dinamização da Rota da EN2; a valorização dos Caminhos de Santiago; a revitalização da Rede de Trilhos Pedestres; a criação da Área de Serviço para Autocaravanas; a construção do Miradouro Douro Vivo e do Espaço Frei João de Mansilha e a requalificação da Casa do Cantoneiro.
A EN2 foi instituída a 11 de maio de 1945, no âmbito do Plano Rodoviário Nacional, através do Decreto-Lei n.º 34593. Com os seus 739,26 quilómetros, é a estrada mais longa de Portugal e a única na Europa que atravessa um país em toda a sua extensão longitudinal.
A Associação de Municípios da Rota da Estrada Nacional 2 (AMREN2) foi formalmente criada a 5 de novembro de 2016, precisamente em Santa Marta de Penaguião, concelho conhecido não só como o “Berço D’Ouro”, mas também como o “Berço da N2”.
