O campeão nacional de fundo em 2013 esteve atento na ligação de 75,4 quilómetros, entre Valpaços e Ribeira de Pena, terminando-a na segunda posição, com o mesmo tempo do vencedor, Bruno Sancho. A bonificação permitiu a Joni Brandão arrebatar a camisola amarela a Amaro Antunes (LA Alumínios-Antarte).
Na etapa da tarde, 56,1 quilómetros com partida e chegada em Vila Pouca de Aguiar, a Efapel controlou a corrida e levou Joni Brandão a amealhar mais dois segundos de bonificação numa meta volante. "Tenho de salientar o trabalho dos meus colegas de equipa, que foram enormes. Foi muito complicado e sem o esforço dos meus companheiros não teria sido possível triunfar", explica Joni Brandão.
Com a luta pela geral bloqueado pelos homens da equipa ovarense, o galego Gustavo César Veloso (W52-Quinta da Lixa), vencedor da Volta a Portugal em 2014, aproveitou para se destacar e celebrar o triunfo na etapa. "Sabia que não era um homem marcado, devido ao meu atraso na geral. Por isso, ataquei de longe, alcancei o João Benta, que já ia em fuga, e depois tive de descarregá-lo para vencer a etapa", conta Gustavo César Veloso.
Joni Brandão concluiu a competição com 9h05m56s, menos 5 segundos do que Amaro Antunes. O terceiro foi João Benta (Louletano-Ray Just Energy), a 26 segundos. A LA Alumínios-Antarte perdeu a liderança individual, mas ganhou coletivamente. Joni Brandão juntou a classificação por pontos à geral individual, Nuno Bico (Rádio Popular-Boavista) foi o melhor jovem, João Benta impôs-se nas metas volantes e Raul Alarcón (W52-Quinta da Lixa) sagrou-se rei dos trepadores.
O pelotão nacional regressa à estrada no próximo fim de semana para disputar o Grande Prémio Beira Baixa -Terras de Excelência, que vai realizar-se nos dias 30 e 31 de maio.
Classificações
2.ª Etapa: Valpaços – Ribeira de Pena, 75,4 km
1.º Bruno Sancho (Anicolor), 1h50m32s (Média: 40,929 km/h)
2.º Joni Brandão (Efapel), mt
3.º Juan Ignacio Pérez (W52-Quinta da Lixa), mt
3.ª Etapa: Vila Pouca de Aguiar – Vila Pouca de Aguiar, 56,1 km
1.º Gustavo Cesar Veloso (W52-Quinta da Lixa), 1h25m24s (Média: 39,415 km/h)
2.º Vicente García de Mateos (Louletano-Ray Just Energy), a 5s
3.º Daniel Mestre (Team Tavira), mt
Geral Individual
1.º Joni Brandão (Efapel), 9h05m56s
2.º Amaro Antunes (LA Alumínios-Antarte), a 5s
3.º João Benta (Louletano-Ray Just Energy), a 26s
