O futuro dos territórios rurais depende da capacidade de atrair, fixar e capacitar jovens. E esse futuro tem de ser mais impulsionado e apoiado, uma vez que estes territórios podem, para estes jovens, ser uma opção, alicerçados num modo de vida diferente, mais empresarial, mais inovador, com mais tecnologia e mais qualidade de vida.
O grande objetivo da AJAP e dos seus parceiros, com as várias atividades que tem realizado, de norte a sul (Sessões de Esclarecimento, Concurso com quatro Categorias e a Gala no final de cada ano), visa sensibilizar e propor ao Governo e aos diferentes poderes descentralizados do Estado (CCDR, CIM, Câmaras Municipais, Freguesias e outras organizações da sociedade civil) a necessidade de mobilizar e transformar o Portugal Rural num espaço vivo, inclusivo e dinâmico, onde a juventude encontre condições para aprender, investir, criar família e liderar projetos inovadores que assegurem a sustentabilidade e a coesão do país.
O Concurso Rural Innovation Challenges pretende, assim, mostrar que o interior pode ser um espaço de inovação, empreendedorismo e qualidade de vida. Queremos sensibilizar os jovens para o potencial que estes territórios têm e para as oportunidades que podem oferecer. Além dos estudantes, as Sessões contam também com a presença de autarcas locais, promovendo o diálogo entre quem quer investir e quem pode facilitar esse investimento.
Rural Innovation Challenges
Este evento na UTAD conta com a presença do Diretor-Geral da AJAP, Eng.º Firmino Cordeiro, que conduzirá a sessão e irá dar a conhecer aos alunos o Concurso Rural Innovation Challenges, as categorias a concurso (Jovem Agricultor, Jovem Empresário Rural, Jovem Talento Agro Rural e Academia Rural) e como se podem candidatar. O objetivo passa por incentivá-los a candidatarem-se com projetos/ideias de negócio que façam a diferença no desenvolvimento e impulso dos territórios rurais.
Na sessão marcam presença Carlos Silva, Vereador da Câmara Municipal de Vila Real, Filipe Gonçalves, da Junta de Freguesia de Folhadela, e o diretor do Departamento de Agronomia da UTAD, Alfredo Aires, entre outras personalidades.
Mais de 20 mil euros em prémios
Recorde-se que o Concurso Rural Innovation Challenges, promovido pela AJAP, em parceria com a Caja Rural del Sur (CRSUR) e a Federação Nacional das Caixas de Crédito Agrícola Mútuo (Agrimútuo), visa incentivar a inovação e o empreendedorismo, divulgar os territórios rurais e o seu potencial, e distinguir anualmente 12 projetos, em quatro categorias distintas, num total de mais de 20 mil euros em prémios.
Através de um vasto conjunto de sessões públicas, o concurso Rural Innovation Challenges e a Gala AJAP Portugal Winners, pretendem dar voz mediática às diferentes potencialidades, oportunidades e desafios dos territórios rurais e contam com a presença de representantes das CCDR – Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional, CIM – Comunidades Intermunicipais, Câmaras Municipais e Juntas de Freguesia. O objetivo é muito simples: incentivar os jovens a participar e a investir nestes territórios.
Este périplo de sessões múltiplas tem passado, desde janeiro de 2026, por várias instituições de ensino (profissional e académico), associações de agricultores, cooperativas e várias organizações da sociedade civil, de norte a sul do país, para além de abordar as questões dos territórios rurais, dá também a conhecer os critérios de candidatura e escrutínio às quatro categorias do Concurso Rural Innovation Challenges, 3 premiados em cada Categoria, 12 vencedores anuais no total.
As inscrições ao Concurso Rural Innovation Challenges abrem em breve e podem ser efetuadas através do site da AJAP: www.ajap.pt
