Além da mudança de operador, também os horários sofreram alterações. Há autocarros novos, mais frequência nos circuitos urbanos, transporte a pedido e também painéis eletrónicos informativos.
Agora, é a Vale do Ave que garante o serviço das 12 linhas municipais que fazem a ligação das freguesias à sede do concelho e dos cinco circuitos do “Verdinhos”.
Vítor Cachopo, de Várzea de Abrunhais, é um dos utilizadores deste serviço. Encontrámo-lo com a avó numa das paragens. Aplaude a mudança, mas admite que, “ainda assim, eram necessários mais horários”, sobretudo para as aldeias. “No nosso caso, o último autocarro é às 17h30. Quem trabalhar e sai mais tarde, ou tiver uma consulta e precise de ficar mais tempo na cidade, depois tem que optar por um táxi”.
Contudo, “entendo que não seja possível, porque há aldeias em que as pessoas não aderem tanto e não compensa. Há dias em que há mais gente e outros nem tanta e isso acaba por ser prejudicial”, afirma.
E por ser licenciado em gestão turística, cultural e patrimonial, “acredito que daqui a uns tempos possam ajustar os horários, de acordo com as necessidades das pessoas”. Desde logo, porque, “havendo mais horários, as pessoas podem usar os transportes públicos e, assim, diminuir o número de carros nas estradas”.
Noutra paragem estava a dona Maria, carregada de sacos. Vive em Penude e vem à cidade pelo menos duas vezes por semana. À nossa reportagem diz que “haver mais horários é bom e dá muito jeito”, porque “perdendo o autocarro, não temos de esperar muito pelo próximo”.
“Houve uma melhoria significativa no serviço urbano, que tem tido procura crescente, ao contrário das linhas municipais, uma vez que a população é cada vez menor nas aldeias”, refere Francisco Lopes, presidente da Câmara Municipal de Lamego.
TRANSPORTE A PEDIDO
Outra das novidades é o transporte a pedido, que funciona em algumas localidades mais despovoadas e que, por isso, deixaram de ter transporte diário. “Ficaram limitadas a um transporte à terça e quinta-feira”, indica Francisco Lopes, realçando que, com esta nova modalidade, “o transporte pode ser pedido para outros dias da semana”.
Houve também mudanças na duração da concessão, que passou de três para cinco anos. Para Francisco Lopes, um contrato de longo prazo dá “mais garantias ao operador, que pode fazer um preço por quilómetro melhor e pode amortizar mais facilmente os investimentos”.
PASSE MENSAL GRATUITO
A Câmara Municipal de Lamego criou um passe mensal 100% gratuito para os cidadãos seniores, que assim podem utilizar os transportes públicos de forma ilimitada, dentro do território municipal. A medida pretende fazer face ao aumento do custo de vida e tem em atenção os baixos rendimentos usufruídos por esta faixa etária.
A tarifa social gratuita do “Cartão Sénior Viaja” pode ser requerida por pessoas com idade igual ou superior a 65 anos. Contudo, também é possível que pessoas com menos idade o obtenham, desde que apresentem o documento comprovativo da situação de reformado ou aposentado.
“Acredito que será uma importante ajuda e que motivará os idosos a viajarem mais, promovendo a sua participação ativa na vida social e cultural da comunidade”, afirma Francisco Lopes.
Para a população em geral também é efetuada uma alteração relevante. O passe do Verdinho passa a ser válido em todas as carreiras urbanas e municipais, passando a designar-se “Passe Verdinho – Transportes Públicos de Lamego”.
Esta alteração permitirá que todos os cidadãos, quer usem mais os transportes públicos ou as carreiras municipais, possam utilizar livremente em toda a rede de transportes públicos municipais.
Francisco Lopes recorda, ainda, que os passes para os transportes públicos também são gratuitos para todos os cidadãos com menos de 23 anos.