O presidente da Câmara Municipal de Mirandela, Vítor Correia, revelou à Lusa que o município tentará obter apoio financeiro do Banco Europeu de Investimento (BEI) após várias tentativas sem sucesso junto do Governo. “Recorremos aos diferentes ministérios, quer ao Ministério das Infraestruturas, quer ao Ministério da Coesão, para podermos ter o financiamento, não estamos a conseguir”, afirmou.
Vítor Correia explicou que o empréstimo do BEI permitirá “ter acesso a um juro mais acessível e a um prazo mais dilatado” e que este tipo de financiamento “não conta para o endividamento dos municípios”. No entanto, o autarca considera que deveria ser o Governo a financiar a obra, uma vez que a ponte já apresentava fragilidades quando foi transferida para os municípios em 1995.
A ponte Engenheiro Machado Vaz, também conhecida como “ponte Nova”, foi construída na década de 70 e substituiu uma antiga ponte medieval na travessia do rio Tua. Segundo um despacho publicado no Diário da República em março de 2025, inspeções realizadas à estrutura em 2019, 2021 e 2023 indicaram que a ponte não possui segurança à ação sísmica e apresenta um estado de degradação classificado como nível 4.
Como medida preventiva, o município decidiu restringir o tráfego na ponte, proibindo a circulação de veículos com mais de 30 toneladas. Vítor Correia afirmou: “Não está em momento de ruir, mas está numa fase que precisa mesmo de ser intervencionada e sê-lo-á. Logo que saia a linha BEI nós iremos candidatar-nos a ela”.
A obra tem um custo estimado em cinco milhões de euros e um prazo de execução previsto de 18 meses. Durante este período, a ponte poderá estar encerrada ao trânsito entre três a cinco meses, sendo que a circulação rodoviária será desviada para a ponte Europa. O projeto de execução custou cerca de 300 mil euros e foi financiado em 85% pela Infraestruturas de Portugal.
