Ao todo, serão intervencionadas 12 habitações, que há décadas acolhem famílias em situação de vulnerabilidade socioeconómica.
O objetivo da intervenção é claro: devolver dignidade e conforto a quem ali viveu, e voltará a viver, com condições habitacionais modernizadas. As obras, inicialmente previstas para estarem concluídas mais cedo, enfrentaram alguns imprevistos. “A situação encontrada pelo empreiteiro era mais complexa do que se esperava”, explica fonte da autarquia, sublinhando que “algumas casas estavam em avançado estado de degradação”.
Foi numa paragem pelo caminho que encontrámos Maria, de 65 anos, antiga residente do bairro. “Vivi muitos anos no Bairro Padre Mendes, mas já não estou lá há 11 anos. Tive de ir para casa da minha filha tomar conta dos meus netos, para ela poder trabalhar fora, e a minha não lhes oferecia condições nenhumas”, conta.
A casa onde viveu por quatro décadas continua à sua espera. “Mas já falei com a câmara, e quero regressar à minha casa. Pelo que tenho falado com o empreiteiro, as obras estão um bocadinho atrasadas. Parece que encontraram casas mesmo muito maltratadas”, acrescenta.
O Bairro Padre Mendes foi construído há mais de 60 anos, por iniciativa do pároco que lhe dá nome, com o objetivo de acolher famílias desfavorecidas. “Aquilo era para os mais pobres”, recorda Maria. “Na altura, as casas nem casa de banho tinham, era só uma retrete. As condições eram muito básicas”.
A intervenção em curso visa melhorar significativamente as condições de habitabilidade. Apesar de manterem a estrutura e a dimensão originais, as casas estão a ser modernizadas. “Estão a ficar muito bonitas”, diz Maria. “Antes tinham a cozinha, dois quartos, uma sala e uma retrete. Agora, pelo que sei, a sala e a cozinha vão ser um espaço único. Mantêm os dois quartos, um deles maior, e passam a ter uma casa de banho completa. Também vão ter um pequeno terraço com acesso direto pelo interior”.
As obras arrancaram em fevereiro do ano passado. “Já fez um ano. Vamos ver se no verão estão prontas”, espera a moradora, adiantando que “algumas das pessoas que lá viviam estão temporariamente alojadas noutros espaços, cedidos pela câmara municipal”.
Atualmente, o concelho de Santa Marta de Penaguião conta com nove núcleos habitacionais sociais, destinados a acolher populações vulneráveis. O Bairro Padre Mendes, inicialmente sob gestão da junta de freguesia, passou no inicio do mandato deste executivo para a alçada da câmara municipal.
Próximo dali, também o conhecido Bairro dos Retornados — construído em 1975 para acolher famílias oriundas das ex-colónias portuguesas como Angola, Moçambique, Guiné, Timor e Cabo Verde — será alvo de uma intervenção semelhante.
Ambas as obras integram a Estratégia Local de Habitação de Santa Marta de Penaguião, que visa, segundo a autarquia, “melhorar o conforto, a qualidade de vida e a eficiência energética do parque habitacional municipal”.
