Hoje, essa fragilização do interior é agravada por um problema estrutural da nossa democracia — a escassa representatividade parlamentar dos territórios de baixa densidade, aliada à submissão dos deputados à disciplina de voto.
Quem vive em Vila Real e no interior do país conhece bem o sentimento de afastamento em relação às decisões tomadas em Lisboa. Trata-se de uma realidade política que se revela de forma particularmente preocupante no funcionamento da nossa democracia representativa.
O atual modelo assenta quase exclusivamente no número de eleitores, desvalorizando a dimensão territorial. O resultado é conhecido: círculos do interior com reduzida expressão parlamentar, incapazes de influenciar decisões estratégicas que afetam diretamente as suas populações. Este desequilíbrio não é apenas estatístico; é político e moral.
Mas o problema não termina aí. Mesmo os deputados eleitos pelos círculos do interior veem, muitas vezes, a sua ação condicionada pela disciplina de voto imposta pelos partidos. Esta transforma representantes eleitos em meros executores de decisões tomadas longe dos territórios que dizem representar. Quando um deputado é impedido de votar de acordo com os interesses das populações que o elegeram, algo de essencial se perde. A
Assembleia da República deixa de ser a casa da pluralidade para se tornar um espaço de obediência hierárquica.
Este mecanismo, que deveria ser excecional, tornou-se regra.
Os recentes debates sobre a isenção de portagens no interior e sobre a venda da aguardente do Douro foram exemplos claros desta contradição. São matérias com impacto direto na economia regional, na mobilidade e na sobrevivência de atividades tradicionais. Ainda assim, assistimos a votações alinhadas com orientações centralistas, ignorando as especificidades da região, colidindo frontalmente com as suas necessidades e expectativas. Quando deputados do interior votam contra o interior, não é por convicção — é por imposição.
Os partidos, enredados em lógicas internas de poder, parecem cada vez menos capazes de convencer pelo mérito das ideias e pela força da estratégia política. Em vez disso, recorrem ao voto imposto. Isto enfraquece a democracia, descredibiliza a ação politica e o partidarismo. A Assembleia da República não pode funcionar como uma extensão das direções partidárias. O mandato parlamentar deve ser livre, responsável e ligado ao território.
A defesa do interior faz-se com coragem política, com representação efetiva e com deputados livres para defender Vila Real, o Douro e Trás-os-Montes sem receio de sanções partidárias. Sem isso, continuaremos a assistir ao afastamento entre eleitos e eleitores — e o interior continuará a pagar a fatura de uma democracia que, sendo formalmente igual, é materialmente desigual.
Sem essa mudança, o interior continuará a ser lembrado apenas em campanhas — e esquecido nas decisões.
