A Fundação da Casa de Mateus (FCM), localizada na freguesia de Mateus, foi criada em 3 de Dezembro de 1970 por D. Francisco de Sousa Botelho de Albuquerque, Conde de Mangualde, de Vila Real e de Melo, que doou uma parte significativa do seu património a esta instituição, com dois objetivos: por um lado, garantir a permanência no tempo desse mesmo Património e, por outro, partilhar uma Memória que a Casa de Mateus corporiza e simboliza.
Esta instituição, cultural e histórica, preserva a Casa de Mateus, um dos mais belos e importantes exemplares da arquitetura barroca em Portugal. A Casa de Mateus, famosa pela sua imponência arquitetónica, jardins elegantes e coleção de arte, foi construída no início do século XVIII. A construção, em si, da Casa de Mateus é notável pelo estilo barroco, com uma fachada decorada, esculturas impressionantes e uma simetria marcante. Entre os destaques estão: Sala das Tapestries, com tapeçarias e mobiliário da época; a Biblioteca, onde se encontram preciosos manuscritos, incluindo uma edição rara de “Os Lusíadas”; a Capela e Jardim Barroco, com esculturas e fontes decorativas que refletem a opulência da época. A Casa de Mateus é um sítio mágico! Uma máquina do tempo que nos permite viajar ao longo dos últimos quinhentos anos da história de Portugal, da Europa e do Mundo.
A FCM sustenta e fortalece o legado cultural, artístico e histórico associado à Casa de Mateus e à sua família, desde logo na realização de diversas atividades culturais e educativas ao longo do ano, como exposições, concertos e palestras, residências artísticas e literárias, incentivando o intercâmbio cultural e artístico. Promove ainda a conservação e restauro da arquitetura, jardins e acervo da Casa. Consegue ainda fomentar o turismo cultural, atraindo visitantes de todo o mundo interessados na história e na beleza da Casa e seu entorno, tornando-se um ponto de atração turística que beneficia o comércio e a economia local.
A Casa de Mateus instituiu uma louvável iniciativa, a que chamou de “Dia Aberto”: nos primeiros domingos de cada mês, de novembro a março de 2025, os habitantes do concelho de Vila Real são convidados (a entrada é gratuita) para uma experiência de visita aos espaços exteriores da Casa, incluindo os jardins históricos, as vinhas, a horta biológica e outras áreas ao ar livre, proporcionando uma oportunidade de conexão com a natureza e o património cultural. A Casa de Mateus quer ser um ponto de encontro para todos os residentes do concelho, sejam eles estudantes, trabalhadores ou moradores permanentes.
Esses eventos incentivam a participação cultural e permitem que os moradores locais tenham acesso a experiências artísticas diversificadas e de qualidade e são uma forma de a FCM fortalecer seu laço com a comunidade local, permitindo que os habitantes explorem e valorizem um dos mais importantes patrimónios culturais da sua região. Excelente iniciativa. Parabéns! Dizia Albert Camus: “Sem a cultura, e a liberdade relativa que ela pressupõe, a sociedade, por mais perfeita que seja, não passa de uma selva. É por isso que toda a criação autêntica é um dom para o futuro.”
A Casa de Mateus, como um dos mais importantes marcos culturais e históricos do concelho, é um orgulho para todos os vila-realenses e um símbolo da riqueza e da beleza do património nacional. Merece ser visitada.